由于在大型超級市場中，放置在室外機房內(nèi)的壓縮冷凝機組與放置在超市中的制冷櫥柜相距較遠，連接管路較長，如采用直接冷卻制冷系統(tǒng)，則制冷劑充灌量大，制冷劑流動中的阻力損失較大，制冷劑泄漏的可能性增加。如果外界負荷較小時或大部分制冷櫥柜內(nèi)的溫度達到需要的溫度位時，制冷劑的回氣量大為減小，此時潤滑油的回油量較少，會造成壓縮機潤滑條件惡化，容易引起壓縮機發(fā)生拉缸、抱軸等事故。為了消除這些影響，在大型超級市場中可以采用間接冷卻制冷系統(tǒng)。

在間接冷卻制冷系統(tǒng)中，除了有制冷劑以外，還有一種載冷劑。制冷劑是在壓縮機、冷凝器、膨脹閥、蒸發(fā)器中流動，通過制冷劑熱力狀態(tài)的不斷變化，把從制冷櫥柜內(nèi)帶出的熱量傳給冷凝器中的冷卻介質(zhì)—水或空氣。而從制冷櫥柜內(nèi)帶出熱量的介質(zhì)不是制冷劑，而是間接冷卻系統(tǒng)中所特有的中間媒介，即載冷劑。載冷劑在制冷櫥柜中的流動.是無集態(tài)變化的，所以制冷櫥柜中的換熱設(shè)備稱為冷卻器。

制冷機中的蒸發(fā)器是用以冷卻載冷劑，低溫載冷劑再去冷卻被冷卻物體。載冷劑在制冷櫥柜內(nèi)的冷卻器中，吸收了食品的熱量，溫度升高了的載冷劑又回到制冷機的蒸發(fā)器中去，在蒸發(fā)器中放出熱量，降溫后載冷劑又進入櫥柜內(nèi)的冷卻器中，如此不斷循環(huán)。由于制冷劑只在制冷機內(nèi)循環(huán)，所以制冷系統(tǒng)中制冷劑的充灌最小。由于制冷劑流動的距離減小，就可以減少制冷劑的流動阻力和有害過熱。

在商業(yè)制冷裝置中使用的載冷劑通常是鹽水或水，鹽水為氯化鈉或敘化鈣溶液，也可以采用有機物質(zhì)如乙二醇等。載冷劑具有較大的蓄冷能力，使用冷場合的溫度波動減小。載冷劑冷卻器與制冷櫥柜內(nèi)空氣的熱交換可以為自然對流或通過風(fēng)機的強制對流。從制冷劑蒸發(fā)器中流出的載冷劑，則通過循環(huán)泵或攪拌器強制流入商業(yè)櫥柜中。

比較直接冷卻系統(tǒng)與間接冷卻系統(tǒng)，在制冷裝置中具有相同柜溫和冷卻水溫的條件下，由于在載冷劑間接冷卻方式中采用了中間媒介，所以制冷劑的蒸發(fā)溫度比制冷劑直接蒸發(fā)冷卻方式的蒸發(fā)溫度要低。因而載冷劑間接冷卻方式的制冷系統(tǒng)，櫥柜內(nèi)空氣與制冷劑間總的傳熱溫差較大，制冷壓縮機所需的功率增大，同時還增加了泵和攪拌器的動力消耗以及由此產(chǎn)生的動力熱。間接冷卻制冷系統(tǒng)中，既有制冷劑管路又有載冷劑管路，因此，載冷劑間接冷卻系統(tǒng)比制冷劑直接冷卻系統(tǒng)要復(fù)雜。

對于用于制取蒸發(fā)溫度高于0℃的間接冷卻制冷系統(tǒng)，其制冷機可選擇制冷廠家生產(chǎn)的冷水機組。這種制冷機結(jié)構(gòu)簡單，安裝方便，只需在安裝現(xiàn)場連接載冷劑—水及冷卻水管路。在超級市場中，通常間接冷卻制冷系統(tǒng)同時連接多臺制冷裝置，而且同樣可以連接溫度不同的裝置。制冷裝置的溫度通過溫度控制器控制。當制冷櫥柜內(nèi)溫度達到規(guī)定的下限值時，該櫥柜的溫度控制器觸點閉合，控制載冷劑進口處的電磁閥，使其關(guān)閉;當櫥柜內(nèi)溫度回升到規(guī)定溫度的上限值時，溫度控制器觸點接通，控制電磁閥開啟。

對于間接冷卻系統(tǒng)連接到幾臺溫度不同的制冷裝置時，控制各個裝置溫度的方法可以采用在裝置的載冷劑進出管路上，安裝電磁三通閥，通過混合載冷劑的溫度，來達到改變進入該裝置載冷劑的溫度，從而控制這些制冷裝置達到不同的溫度要求。

間接冷卻制冷系統(tǒng)也可用于超市以外的其它用冷場合的商業(yè)制冷裝置中，如棒冰機等。此時鹽水載冷劑用來冷卻冰模。