圖14-4所示為外融冰式空調冰蓄冷系統的工作流程示意圖。在制冰蓄冷時，制冷劑在蒸發器盤管內流過，蓄冰槽中的水在蒸發器盤管外表面結冰。隨著盤管外冰層厚度的增加，盤管表面與水之間的熱阻增大，盤管中制冷劑的蒸發溫度將會降低，制冷機電耗會增加。為使結冰均勻，需要用氣泵鼓氣泡，或用螺旋槳攪拌。在釋冷時，從空調設備流回的冷凍水通過換熱器使載冷劑的溫度升高，載冷劑在水泵驅使下，進入蓄冰槽，將蒸發器盤管表面的冰融化成溫度較低的水，經換熱器將冷量送入空調系統。也可以不設換熱器，空調設備流回的冷凍水直接進入蓄冰槽，將蒸發器盤管表面的冰融化成溫度較低的水，直接進入空調系統使用。

外融冰式空調冰蓄冷系統有如下特點:

1)制冷系統的壓縮機多選用往復式或螺桿式。

2)在融冰過程中，冰由外向內融化，溫度較高的水與冰直接接觸，可以在較短的時間內制出大量的低溫冷凍水。特別適用于短時間要求冷量大、溫度低的場合。

3)因采用外融冰方式，若蓄存的冰沒有完全融化而再度制冰，由于冰的熱阻較大，會增加制冷設備電耗。

4)蓄冷槽內需要保持50%以上的水，以便抽水融冰，這可以通過控制盤管外冰層的厚度或增加盤管距離來實現。

5)在蓄冷槽中，為使結冰均勻，需用螺旋槳攪拌器或空氣泵鼓氣泡攪拌，這既增加了耗電量，又增加了故障率。

6)蓄冰槽一般做成開式，其水系統管路需要安裝止回閥和穩壓閥等控制部件，以免停泵時系統水回流、蓄冰槽水外溢以及開機時蓄冰槽水被抽空。