氣調貯藏(Conpolled Atmosphere)簡稱C.A ,它是指在特定氣體環境中的冷藏方法。氣調貯藏主要應用于果蔬的保鮮。果蔬的氣調貯藏是目前果蔬貯藏最先進的方法之一,具有保鮮效果好,貯藏損失少,保鮮期長 ,對果蔬無任何污染的特點。

果蔬貯藏是活體貯藏。果蔬采摘后,仍保持著旺盛的生命活動,進行著各種生理活動,但已不能從母體和光合作用中得到物質和能 量來補償生理活動的消耗 ,只能消耗自身營養物質 ,從而引起果蔬質量、重量和形狀的變化,使果蔬逐漸由成熟走向后熟和衰老。造成這些變化的主要因素是果蔬的呼吸作用、蒸發作用和微生物的作用。

低溫貯藏可以減弱果蔬的呼吸作用、減少水分的蒸發,抑制微生物的生長繁殖,有利于果蔬的駐藏保鮮。但若輔以貯藏環境中氣體成分的調節 ,則會有更好的效果。正常大氣中,氧的體積含量為20.9% ,二氧化碳的體積含量為0.03%。

氣調貯藏就是在低溫貯藏的基礎上,調節貯藏環境中氧、二氧化碳的含量 ,及一些特殊氣體(如乙烯,一氧化碳)的含量 ,以達到更好地貯藏果蔬的目的。其原理:如降低貯藏環境中氧的含量 ,可以有效地抑制果蔬的呼吸作用和微生物的生長繁殖,也間接影響其蒸發,并且可以延緩葉綠素的分解 ,對水果還有保硬效果，適當地提高二氧化碳的含量 ,可以減緩呼吸,對呼吸躍變型果瑩有推遲其呼吸躍變啟動的效應,同時二氧化碳是乙烯作用的競爭性抑制劑,提高貯藏環境二氧化碳含量 ,會使水果的內源乙烯合成速度減緩。乙烯是一種果蔬催熟劑激發其呼吸強度上升,加快果蔬成熟過程的發展和完成,控制或減少乙烯含對推遲果蔬后熟是十分有利的。氣調貯藏可以根據不同果蔬對乙烯的敏感度,把貯藏環境中的乙烯含量控制在一定限度內。