事故特征一般指與導致事故最嚴重后果所對應(yīng)的設(shè)備失效形式和損壞程度。通常表現(xiàn)為事故特種設(shè)備的爆炸、爆燃、泄漏、傾覆、變形、斷裂、損傷、墜落、碰撞、剪切、擠壓、失控或者故障等特征。

(1)爆炸 承壓類特種設(shè)備部件因物理或者化學變化而發(fā)生破裂，設(shè)備中的介質(zhì)蓄積的能量迅速釋放，內(nèi)壓瞬間降至外界大氣壓力的現(xiàn)象。

壓力容器(含氣瓶)、壓力管道主要承壓部件及安全附件、安全保護裝置、元器件損壞造成易燃、易爆介質(zhì)外泄發(fā)生爆燃的現(xiàn)象。

(2)爆燃 (閃爆、閃燃)壓力容器、壓力管道內(nèi)的可燃介質(zhì)泄漏與空氣(氧)混合達到一定濃度，遇火(或者能量)在空間迅速燃燒的現(xiàn)象。

(3)泄漏 承壓類特種設(shè)備主體或者部件因變形、損傷、斷裂失效或者安全附件、安全保護裝置損壞等因素造成內(nèi)部介質(zhì)非正常外泄的現(xiàn)象。

(4)傾覆 特種設(shè)備在安裝、改造、維修、使用和試驗中，因特種設(shè)備主體或者構(gòu)件的強度、剛度難以承受實際的載荷，發(fā)生局部、整體或者基礎(chǔ)的失穩(wěn)、坍塌或者傾覆事故。特種設(shè)備主體或者構(gòu)件因載荷等外力影響，傾搜力矩大于穩(wěn)定力矩而發(fā)生設(shè)備整體或者笨礎(chǔ)的失穩(wěn)、坍塌的現(xiàn)象。

(5)斷裂 特種設(shè)備承載主體及部件因材質(zhì)劣化或者受力超過強度極限而發(fā)生的失效現(xiàn)象。斷裂一般分為塑性斷裂、脆性斷裂、疲勞斷裂和蠕變斷裂等現(xiàn)象。

(6)損傷 因特種設(shè)備承載主體或者構(gòu)件受機械力、周圍介質(zhì)化學或者電化學的作用、接觸或者相互運動表面產(chǎn)生接觸疲勞或者腐蝕疲勞，從而導致材料失效的現(xiàn)象。一般有磨蝕疲勞、接觸疲勞和腐蝕疲勞三種失效形式。

(7)墜落 因特種設(shè)備材料、結(jié)構(gòu)、設(shè)施失效或者失控以及違章操作、操作失誤、使用不當?shù)仍斐晌矬w或者人員由高勢能位置落下的現(xiàn)象。

(8)碰撞 因特種設(shè)備慣性失控造成的人、運動物體或者固定物體相互之間短暫作用的過程，如落物、錘擊、飛來物、碎裂崩塊，設(shè)備與物體之間，人撞固定物體、運動物體撞人、人與人互撞等現(xiàn)象。

(9)剪切 因特種設(shè)備失控或者故障以及違章操作、操作失誤、使用不當時，人、物體因承受一對相距很近、方向相反的外力作用，發(fā)生局部承壓、橫截面沿外力方向發(fā)生錯動變形的現(xiàn)象。

(10)擠壓 因特種設(shè)備故障或者失控以及違章操作、操作失誤、使用不當時，人、物體因承受外來壓力被推擠壓迫在運動物體或者固定物體之間的現(xiàn)象。

（11）失控 因特種設(shè)備控制系統(tǒng)失靈、安全保護系統(tǒng)功能失效，導致設(shè)備不能被正常操作的現(xiàn)象。

(12)故障 因特種設(shè)備本體、部件或者安全裝置發(fā)生意外，導致設(shè)備不能順利運轉(zhuǎn)，無法實現(xiàn)正常功能的現(xiàn)象。

(13)變形 特種設(shè)備承載主體或者構(gòu)件因受外力影響，工作應(yīng)力超過屈服極限發(fā)生過量變形失效的現(xiàn)象。變形一般分為彈性過量變形、塑性過量變形和蠕變過覺變形等。