氣泡的膨脹階段緊接在氣泡核的形成之后，很難分開，還未見有明確的分界定義。氣泡膨脹的后期，聚合物熔體的溫度逐漸下降，黏性逐漸上升，隨后固化，所以膨脹階段與固化階段也是很難斷然分隔的。它們都是相互關(guān)聯(lián)的，但這并不妨礙分別研究各段機理及其影響因素，因為各段的機理和主要影響條件存在明顯的不同。

氣泡的膨脹程度主要受泡體的黏彈性和膨脹力控制，私彈性取決于原材料的性能和所處的工藝條件，而膨脹力主要受氣泡內(nèi)壓和高聚物中的氣體分子向氣泡內(nèi)擴散速度的控制，擴散速度快，泡體膨脹的速度也快，另一方面，高的擴散速度并不一定能得到高發(fā)泡倍數(shù)的泡體，因為泡體的發(fā)泡倍數(shù)除了受氣體擴散速度控制外，還受泡體材料的物性參數(shù)和流變性能的影響。因此要得到高發(fā)泡倍數(shù)的泡體，材料要有適宜的黏彈性，足夠的拉伸強度，膨脹速度要與材料的松弛速度相適應。

此外泡體的結(jié)構(gòu)形狀也主要取決于膨脹階段的條件。大多數(shù)泡體的泡孔屬于閉孔結(jié)構(gòu)，如圖2. 1(a)所示。當膨脹速度過快或材料的收縮速率過大時，就容易得到開孔泡體，如圖2.1(b)所示。如果皮層溫度低芯部溫度高，或皮層受壓而芯部減壓，結(jié)果就可能得到結(jié)構(gòu)泡體(即皮層不發(fā)泡或少發(fā)泡，芯部發(fā)泡的泡體)，如圖2.1(的所示。膨脹階段瑕如在外力(拉伸或剪切)作用下進行，泡孔將沿外力方向延伸，結(jié)果得到各向異性的泡體。