以氨為制冷劑，水為吸收劑，氫(也可以是氦)為擴(kuò)散劑的制冷系統(tǒng)(圖8-2)，能連續(xù)工作并制冷。由于氫(或氮)氣的存在，可以加速氨蒸氣在氫氣中的擴(kuò)散速度，因此氫稱為擴(kuò)散劑，而這種系統(tǒng)又稱為吸收一擴(kuò)散式制冷系統(tǒng)。

    盡管許多公司有不同的基本系統(tǒng)，但運(yùn)行原理相同。當(dāng)燃燒器點(diǎn)燃時(shí)，發(fā)生器得到熱量。氨蒸氣從溶液中逸出，熱蒸氣向上流過虹吸管。當(dāng)熱氨蒸氣向上流過該管時(shí)，挾帶少量溶液到分離器的上液位。大部分液體溶液處于分離器底部流入吸收器。熱的較輕的氨蒸氣上升到管頂部，進(jìn)入冷凝器。熱氨蒸氣隨之凝結(jié)成液體。此時(shí)純凈的液氨靠重力流入蒸發(fā)器。因液體總是保持它自身的液位，故液氨經(jīng)液氨管溢流入蒸發(fā)器，并在一系列水平擋板上形成大的淺池。

給蒸發(fā)器加入大量氫氣，允許液氨在低溫低壓下蒸發(fā)(道爾頓定律)。在蒸發(fā)過程，氨從冰箱的食品間吸熱并使冰塊盒里的水結(jié)冰。氫氣愈多且氨愈少則蒸發(fā)溫度愈低。蒸發(fā)的氨氣與氫氣混合。同時(shí)，氨和水的稀溶液靠重力從分離器向下流到吸收器頂部。在這里與來自蒸發(fā)器的氫和氨蒸氣混合氣體相遇，溫度適當(dāng)?shù)偷南∪芤何瞻闭魵?。因氫氣不溶于水而保持不變。由于氫氣非常輕，故上升到吸收器頂部并返回蒸發(fā)器。

    因?yàn)槭强諝饫鋮s，吸收器帶有外肋片。被冷卻的稀溶液從氨氫混合氣體中再吸收回氫氣，從而放出大量熱。風(fēng)冷翅片排放這些熱量，而使冷凍過程得以繼續(xù)。氨水混合液流回發(fā)生器，并再次開始循環(huán)。

    該裝置為焊接設(shè)備。無運(yùn)動(dòng)部件、磨損和失調(diào)。因在室內(nèi)(環(huán)境)溫度為38℃時(shí)，整個(gè)循環(huán)總的壓力約為2864 kPa，故必須有堅(jiān)固的結(jié)構(gòu)以保證使用壽命。

    為得到-18℃的蒸發(fā)溫度，氨液必須在208. 1 kPa壓力下沸騰。這就意味著當(dāng)總壓力為2864kPa時(shí)，氮?dú)獗仨氀a(bǔ)充余下的壓力2655. 9kPa。此類冰箱在家用冰箱中有獨(dú)特之處。