交流接觸器是一種常用的低壓電器。它是用電磁鐵控制動、靜觸頭的閉合或分斷，實現(xiàn)接通和切斷電動機電路的目的。作為接通或斷開電路的控制裝置，它便于集中控制和遠距離操作，具有頻繁地接通和切斷大電流電路的能力，并有失壓和欠電壓保護的功能，是制冷空調(diào)系統(tǒng)中最常用的電器之一。圖5-26所示為交流接觸器的結(jié)構(gòu)和符號。

    交流接觸器主要由電磁系統(tǒng)(動、靜鐵心與線圈)和觸頭組成。線圈與靜鐵心(下鐵心)固定不動，當線圈通電時，鐵心線圈產(chǎn)生電磁吸力，將動鐵心(上鐵心)吸合，由于主觸頭和動鐵心固定在同一根軸上，因此使常開觸頭閉合，常閉觸頭斷開，接通所控制的電動機電路，電動機起動運行，同時交流接觸器也處于工作狀態(tài)。當線圈斷電時，電磁吸力消失，動鐵心與靜鐵心依靠反作用彈簧的作用而分離，觸頭回復原位，即常開觸頭斷開，常閉觸頭閉合，此時交流接觸器的狀態(tài)稱為釋放狀態(tài)。

    控制電路通斷的接觸器觸頭包括三副主觸頭和四副輔助觸頭。主觸頭起接通和斷開主電路的作用，允許通過大電流，使用時分別串聯(lián)在主電路內(nèi)。輔助觸頭可以完成電路的各種制要求，如自鎖、聯(lián)鎖等，允許通過較小的電流，使用時一般接在控制電路中。觸頭又可以分為常開觸頭和常閉觸頭兩類：常開觸頭是指線圈未通電時，其動、靜觸頭處于分離狀態(tài)，線圈通電后動、靜觸頭才能閉合，因為又稱為動合觸頭；常閉觸頭是指線圈未通電時，觸頭是閉合的，而線圈通電后則分離，所以又稱為動斷觸頭。交流接觸器的主觸頭都是常開觸頭，而輔助觸頭有常開的，也有常閉的。常開觸頭和常閉觸頭都是聯(lián)動的，即接觸器線圈通電動作時，常閉觸頭先斷開，隨即常開觸頭就閉合。

    交流接觸器工作時，動、靜觸頭在斷開時會產(chǎn)生電弧，如不迅速熄滅，可能將主觸頭燒蝕、熔焊，因此，用在冷庫制冷系統(tǒng)電氣控制電路中的大容量交流接觸器都設(shè)有滅弧罩。