重力是用于從氣體中分離液體和留住液體在容器內(nèi)的主要力量。當(dāng)一滴液體處于自由落體狀態(tài)而靜止不動(dòng)，重力正好等于阻力，所以沒有凈力可用于加速度。在立式分離器內(nèi)液滴上升速度必須足夠可以使小直徑液滴不再落下。這個(gè)分離預(yù)期是合理的但不會(huì)是完美的，如果帶走的僅僅是小的液滴，帶走的液滴的總量也不會(huì)多，因?yàn)樾〉囊旱伪却蟮囊旱胃菀渍舭l(fā)。

可以這樣比喻，這些沒被壓縮機(jī)吸走的小液滴，它們也沒有落到分離容器下部的液體中，就好像是天空白云中的小液滴。它們之所以懸浮在天空，沒有變成雨點(diǎn)落下來，是因?yàn)樗鼈?/span>的直徑還沒有足夠大(質(zhì)量不夠)到能夠落下來而是被空氣的浮力托住，也沒有小到被太陽蒸發(fā)或者被風(fēng)吹走。這種液滴的直徑定義為某種制冷劑的計(jì)算分離的液滴臨界直徑。在制冷系統(tǒng)中隨著溫度的下降，同樣直徑的制冷劑液滴的質(zhì)量會(huì)增大(溫度越低，制冷劑的密度越大)，液滴上升速度也可以加大。換言之，也就是分離的速度可以提高，分離的能力也就增大了。這就是為什么分離的能力會(huì)隨著蒸發(fā)溫度的下降而發(fā)生變化。

當(dāng)一滴液體在自由落體狀態(tài)而又處于一個(gè)靜止?fàn)顟B(tài)，其最大速度稱為終端速度。在分離容器中，如果氣體以終端速度向上移動(dòng)，臨界直徑的液滴仍然懸浮，小于臨界直徑的液滴帶走，大于臨界直徑的液滴留下(分離下來)。液滴達(dá)到終端速度，重力等于阻力。