螺桿式壓縮機舒氣缸中一對螺桿轉子的相互螨合和旋轉 ,造成由齒型空間組成的基元容積的變化,實現對制冷劑氣體的壓縮。當壓縮機運轉時, 陽轉子帶動陰轉子(也可陰轉子帶動陽轉子)旋轉 ,使由陰陽轉子凹凸齒槽,路合密封線與氣缸和端蓋內壁所圍成的人字形基元容積不斷變化， 見圖7-4(圖中a、b為一對轉子的俯視圖，c、d、e為由下向上的仰視圖)。當基元容積由最小向最大變化時,它與徑向和軸向吸氣口相通 ，進行吸氣過程，如圖7-4(a) (b) (c)所示。當基元容積達到最大時，便與吸氣口隔開，此時吸氣結束。以后,基元容積由最大逐漸變小，開始氣體的壓縮過程，如圖7-4(d) (e)所示。當基元容積內氣體壓力升到一定值時，便開始與軸向和徑向排氣口接通 ，進行排氣過程，如圖7-4(f)所示。

 和往復式壓縮機相比,螺桿式壓縮機在工作過程中無吸排氣閥片,因氣口確定后其吸氣終了容積V₁與壓終了容積V₂之比(V₁/V₂ = Vi,稱為內容積比)也就確定了。螺桿壓縮機過程中,內押錯終了壓力P₂與吸氣力已之比(P2/P1 =π_i)稱為內壓力比。π_i與V_i在等熵壓縮過程中有這樣的關系。