PTC是正溫度系數熱敏電阻英文名稱的縮寫。它是以高純度的鈦酸鋇為主，添加微量的鉑和銻稀土元素，采用陶瓷工藝經過高溫燒結而成的一種具有正溫度系數的半導體。

PTC啟動繼電器串聯在電動機的起動繞組上。在室溫條件下，PTC原件處于“導通”狀態，相當于重錘式啟動繼電器的動靜觸點閉合，在通電的短時間內通過基本恒定電流，呈導通狀態，壓縮機迅速啟動，同時，PTC原件因通過電流發熱而使溫度很快上升，當溫度值越過居里點Tc滯后，進入高阻值狀態，電流急劇減為10~20mA，使起動繞組處于近乎“斷路”的狀態，壓縮機的起動過程結束；滯后電動機轉子在運行繞組的交變磁場作用下繼續旋轉，進入正常運行狀態。

  PTC啟動繼電器從啟動到進入穩定的工作狀態所需要的時間為3min，在電動機運行中通過PTC元件的電流為10~20mA，最大不超過20mA。